(Por Agência O Globo)
Uma camisa que Kobe Bryant usou durante sua estreia na pré-temporada e na temporada regular pelo Los Angeles Lakers foi vendida por US$ 7 milhões (cerca de R$ 40 milhões, na cotação atual) nesta quinta-feira, pela casa de leilões Sotheby’s, em Nova York. A peça foi usada em sete jogos durante sua temporada de estreia na NBA, em 1996-97, incluindo sua estreia na pré-temporada em 16 de outubro e sua estreia na temporada regular em 3 de novembro de 1996.
De acordo com o jornal espanhol El País, a venda da camisa é a quarta mais cara da história da história do esporte mundial, seguida da que foi usada pelo jogador de beisebol Babe Ruth em 1932 (R$ 136 milhões em 2024), a de Michael Jordan nas finais da NBA de 1998 (R$ 57 milhões, em 2022) e a de Diego Armando Maradona na Copa do Mundo de 1986 (R$ 52 milhões, em 2022), conhecida como a camisa “Mão de Deus”.
“As partidas de estreia são momentos únicos na carreira de um atleta”, disse Brahm Wachter, chefe de coleções modernas da Sotheby’s, em uma declaração à ESPN. “Eles marcam o início de uma jornada extraordinária e, para atletas icônicos como Kobe Bryant, esses marcos têm ainda mais significado, pois representam um momento singular que nunca poderá ser replicado.”
A venda estabeleceu um recorde para um item colecionável de Kobe, superando os US$ 5,85 milhões pagos por sua camisa autografada e usada em jogos como MVP de 2007–08. O atleta, cinco vezes campeão da NBA, morreu aos 41 anos em um acidente de helicóptero em janeiro de 2020, que também matou sua filha Gianna e outras sete pessoas.
A temporada 1996-97 da NBA marcou a estreia de Kobe Bryant, um jovem de 18 anos, selecionado na 13ª posição geral no draft de 1996 pelo Charlotte Hornets e rapidamente negociado com o Lakers.
Em sua primeira temporada, suas estatísticas — 7,6 pontos, 1,9 rebotes e 1,3 assistências por jogo — foram modestas. Entretanto, desde aquele primeiro ano ele mostrou sinais do que se tornaria sua fome insaciável por grandeza. Naquela primeira temporada, ele venceu o concurso de enterradas da NBA.
Leilões de Michael Jordan
Ao jornal El País, a casa de leilões Sotheby’s anunciou que, paralelamente à camisa de estreia de Kobe Bryant pelos Lakers, também leiloará a camisa usada por Michael Jordan em seu primeiro jogo pelo Chicago Bulls, desta vez durante a pré-temporada. A camisa de Jordan é autografada pelo gênio do basquete.
“Para colecionadores que buscam tesouros verdadeiramente únicos, esta é uma oportunidade única de possuir peças icônicas da história do basquete”, disse Watcher ao anunciar o leilão. “As partidas de estreia são algo que todo atleta vivencia apenas uma vez na carreira, e é um momento em que a emoção da carreira pré-profissional finalmente se concretiza nas grandes ligas”, acrescentou.
As camisas de Michael Jordan da década de 1980 são únicas, muito difíceis de encontrar no mercado e muito poucas foram colocadas à venda. Nas 12 temporadas anteriores à temporada 1997-98 do The Last Dance, a empresa de colecionadores MeiGray examinou 130 camisas supostamente usadas por Jordan, mas, no momento da catalogação, apenas quatro haviam sido autenticadas por seus especialistas.
Desta vez, a peça que vai a leilão é uma delas, a única usada em jogos e fotografada que foi leiloada da temporada de estreia do jogador do Bulls. MeiGray atribuiu esta camisa à estreia de Jordan na pré-temporada em 5 de outubro de 1984, em Peoria, Illinois, onde ele jogou pela primeira vez pelo Chicago Bulls no Peoria Civic Center diante de um público de cerca de 2.000 pessoas. A camisa também foi comparada a fotos dos jogos de pré-temporada da NBA de 1984 de Jordan.
Assim como Bryant, Jordan não foi a primeira escolha do draft, mas a terceira, atrás de Akeem Olajuwon e Sam Bowie. No entanto, ele rapidamente deixou claro que era o melhor de sua geração (e talvez de todos os tempos), com uma média de 28,2 pontos em sua primeira temporada, na qual ganhou o prêmio de Novato do Ano.
O item colecionável de novato mais bem pago da história não é uma camisa, mas um cartão colecionável de 1952 do lendário jogador de beisebol dos Yankees, Mickey Mantle, leiloado em 2022 por US$ 12,6 milhões.
